We hebben een week doorgebracht met de 2024 Honda Pilot Elite AWD, en hebben schoolritjes, Costco boodschappen en een 300 mijl lange rit op de snelweg gemaakt om te zien hoe deze drie-rijige SUV het doet in het echte gezinsleven. De nadruk ligt hier op de flexibiliteit van de laadruimte, het zitcomfort en het dagelijks gebruiksgemak.
Onze testauto was een Pilot Elite met de 3.5-liter V6 (285 pk, 262 lb-ft) en een 10-traps automatische transmissie, uitgerust met 20-inch all-season banden. AWD is standaard op de Elite. Het gewicht ligt net iets boven de 4.600 pond, en de trekcapaciteit bedraagt tot 5.000 pond met de juiste uitrusting. De EPA-economie voor deze configuratie is 21 mpg in de stad, 27 op de snelweg, en 23 gecombineerd.
Gedurende zeven dagen gebruikten we de auto zoals de meeste gezinnen dat doen: twee kinderstoelen geïnstalleerd, een week woon-werkverkeer, een grote boodschappenronde om de laadruimte te testen, en een weekendtrip op de snelweg met vier volwassenen en bagage. We hebben de laadruimte gemeten met een mix van kinderwagens, sportuitrusting en gestapelde opbergdozen om de praktische pasvorm te evalueren in plaats van alleen het theoretische volume. Op papier biedt de Pilot 18,6 kubieke voet achter de derde rij, 48,5 achter de tweede, en maximaal 87,0. De opening van de laadruimte is hoog en vierkant, de laadvloer is bijna vlak wanneer de rijen zijn neergeklapt, en de handsfree elektrische achterklep van de Elite reageert snel.
Een opvallende gezinsfunctie op de Touring en Elite versies is de inklapbare middelste zitplaats in de tweede rij die onder de laadvloer aan de achterkant verborgen is; hiermee konden we in minder dan twee minuten overstappen van een 8-persoonsbank naar captain chairs. Een volle kinderwagen past zijwaarts achter de derde rij; voor een dubbele kinderwagen of een week aan boodschappen moet je één kant van de derde rij neerklappen. Comfortabel zitten is een sterk punt van de Pilot. De tweede rij biedt royale steun voor de bovenbenen en veel bewegingsruimte, zodat volwassenen met hun knieën in een natuurlijke hoek zitten en kinderen in boosterstoelen een goede riemgeometrie krijgen.
De één-vinger schuiffunctie maakt het makkelijk om de derde rij te bereiken, zelfs met een naar voren gerichte stoel aan de andere kant. De derde rij is geschikt voor volwassenen voor kortere ritten; twee mensen van zes voet passen er zonder dat hun knieën klem zitten, hoewel de ruimte voor de voeten krap is. De LATCH-bevestigingspunten zijn goed gemarkeerd, en er zijn bovenste bevestigingspunten aanwezig over de achterste zitplaatsen, wat het installeren van kinderstoelen eenvoudig maakt. Geventileerde voorstoelen en verwarmde buitenstoelen in de tweede rij van de Elite hielden iedereen tevreden op zowel warme als koele dagen.
De dagelijkse bruikbaarheid is waar de Pilot goed doordacht aanvoelt. De zichtbaarheid is uitstekend dankzij de slanke A-stijlen en grote spiegels, en de 360-graden camera met een aparte aanhangwagenweergave maakt parkeren en koppelen eenvoudiger. De opbergruimte in de cabine is overvloedig: grote deurvakken, een diepe console, en een plank over het dashboard voor telefoons en snacks. Het 9-inch touchscreen is eenvoudig te gebruiken, met draadloze Apple CarPlay en Android Auto en genoeg USB-poorten om apparaten opgeladen te houden.
De rijkwaliteit is rustig op hobbelige stadsstraten; de carrosseriebewegingen worden goed gecontroleerd zonder stijf aan te voelen, en wind- en weggeluiden zijn gedempt bij 70 mph. De prestaties zijn voldoende maar niet opwindend, maar de V6 is soepel, en de 10-traps schakelt onopvallend. Het AWD-systeem schakelt soepel in bij het wegrijden uit natte kruispunten, en de remmodulatie is eenvoudig in stop-and-go verkeer. We haalden gemiddeld 24,2 mpg over 320 gemengde mijlen, wat overeenkomt met de EPA op snelweggerichte dagen en daalde naar de hoge tienerwaarden tijdens korte koude starts.
De draaicirkel is beheersbaar voor krappe schoolparken, en de auto-hold en adaptieve cruisecontrol verminderen vermoeidheid in het verkeer. Al met al slaagt de Pilot in de basisbehoeften van gezinnen: flexibele zitplaatsen, vriendelijk laadruimte, en een soepele dagelijkse omgang. Als je meer ruimte achter de derde rij nodig hebt, biedt de Toyota Grand Highlander iets meer diepte; als ruimte in de tweede rij en flair in de cabine het belangrijkst zijn, test dan ook een Kia Telluride. Voor waar voor je geld dekt de EX-L AWD de basisbehoeften, maar gezinnen die de inklapbare middelste zitplaats en extra voorzieningen willen, moeten zich richten op Touring of Elite.
