We hebben twee dagen besteed aan het beoordelen van de off-road specificaties van de 2024 Jeep Wrangler Rubicon—bodemvrijheid, 4WD-systemen en het omgaan met verschillende terreinen—op een gevarieerde route van rotsen, zand, modder en steile hellingen om te zien hoe de cijfers zich vertalen naar vertrouwen en controle in de praktijk.
Op papier zet de Wrangler Rubicon de standaard voor fabrieks-offroad specificaties: 27,4 cm bodemvrijheid, 44,0° aanloophoek, 22,9° breakoverhoek en 37,0° vertrekhoek, plus tot 86 cm waterdoorstroomcapaciteit. Het Rock-Trac 4x4-systeem van de Rubicon heeft een lage gearing van 4.0:1, vergrendelbare Dana 44-asssen voor en achter, en een elektronische disconnect voor de voorste stabilisatorstang. Onze vierdeurs tester reed op 33-inch LT285/70R17 all-terrain banden en was voorzien van een achttraps automatische versnellingsbak, met fabrieks skidplaten die de brandstoftank en de overbrengingsbak beschermden. De test omvatte een lus van 67 kilometer in gemengde omstandigheden: een zandsteentrapklim, een losse leisteenheuvel met ingeklemde richels, een hobbelige bosweg na een nacht regen, en een zachte zandwas.
De omgevingstemperaturen schommelden rond de 28°C. We begonnen met straatdruk (2,5 bar), en lieten ze daarna zakken naar 1,2 bar voor de technische secties en het zand. De lading bestond uit twee volwassenen, bergingsmateriaal en een volle tank—ongeveer 2.200 kg zoals getest. De bodemvrijheid is royaal waar het telt, maar de hoogte van de rotsen bepaalt nog steeds de lijnkeuze.
Het achterdifferentieel is het laagste harde punt; we raakten eenmaal de skidplaat van de overbrengingsbak bij de top van een scherpe breakover, hoorbaar maar zonder gevolgen. De aanloophoek liet ons met de neus op twee voet hoge richels rijden zonder dat de bumper in de weg zat, en de hoog uitgesneden achterbumper hield de vertrekkrassen tot een minimum beperkt. Met de banden verlaagd, kon de Wrangler 28 cm hoge obstakels nemen zonder te slippen, en greppels tot 30 cm diep bedreigden de dorpels nooit. De 4WD hardware blinkt uit in controle bij lage snelheid.
In 4L biedt de eerste versnelling met de 4.0:1 lage gearing een kruipverhouding van in de midden 70's met de automatische transmissie, waardoor je de banden voorzichtig kunt plaatsen zonder te veel gas te geven. De vergrendelingen voor en achter schakelden snel en consistent in—ongeveer een seconde om te vergrendelen onder lichte belasting—en de disconnect voor de stabilisatorstang verbeterde de articulatie merkbaar op offset richels, zodat alle vier banden aan het werk blijven. De Hill Descent Control hield een constante snelheid van 3–5 km/u op een helling van 28% met voorspelbare modulatie en minimale ABS-activiteit. De terreinhandling is rustig over verschillende oppervlakken.
Bij de leisteenklim stond de calibratie van de tractiecontrole een lichte slip van de wielen toe voordat deze ingreep, wat helpt om de vaart erin te houden zonder plotseling vermogen te verliezen. In het zand hield 4H met verlaagde druk de Wrangler drijvend; we voelden hem nooit in de grond grijpen, tenzij we stopten op een zachte helling. Op een washboard verbeterde het verlagen van de druk de rijkwaliteit en de stuurstabiliteit; bij 40-50 km/u volgde de voorkant de juiste lijn met minder slipmomenten. De remmen vertoonden geen vervaging bij lange afdalingen, en we merkten geen warmteproblemen.
Het brandstofverbruik op de trail lag gemiddeld tussen de 5,5 en 6,5 l/100 km. Al met al biedt het fabriekspakket van de Rubicon serieuze capaciteiten zonder al te veel drama. De cijfers zijn realistisch, en de systeemintegratie—vergrendelingen, lage gearing, articulatie—geeft vertrouwen voor gemiddelde tot gevorderde trails. Voor frequent rotswerk zijn 35-inch banden en extra skidplaten de investering waard.
Als jouw gebruik vooral uit onverharde wegen en af en toe een obstakel bestaat, is een minder luxe uitvoering met all-terrain banden voldoende, maar voor technisch terrein is de Rubicon de veilige keuze.
